El objetivo del estudio fue construir una tabla de
categorías de bocados que considere la diversidad de
partes de plantas consumidas por ovejas y cabras en
la vegetación heterogénea de una selva tropical
caducifolia. Se registró la arquitectura de las especies
de plantas así como la forma y tamaño de las partes
de las plantas consumidas por ovejas y cabras
pastoreando en Yucatán, México (20°52'N, 89°37'W).
La información se utilizó para crear una tabla con 33
categorías de bocados (CB). Esta nueva tabla fue
validada usando el método de observación directa con
tres ovejas y tres cabras durante las épocas de seca y
lluvia. La tabla permitió clasificar todas las
arquitecturas de plantas consumidas (pastos,
herbáceas, leñosas mono- y dicotiledóneas, hojas
bipinada y enredaderas) así como las partes de las
plantas consumidas por los animales (hojas de forma
oblonga, hojas de forma elongada, tallos, lianas,
flores, frutos, vainas). También incluyó la mezcla de
hojas secas y vainas consumidas directamente del
suelo. El tamaño (largo) de las CB varió desde < 1 cm
hasta 20 cm. La nueva tabla incorporó nuevas CB
específicas para la selva tropical caducifolia, tales
como las hojas bipinadas, hojas y lianas de
enredaderas, y vainas colectadas del suelo. De las 33
CB posibles en la nueva tabla, 28 y 32 categorías
fueron utlizadas durante la época de sequía y lluvias
respectivamente. Por lo tanto, la tabla de códigos de
bocados puede ser utilizada junto con el método de
observación directa para investigar la conducta de
alimentación de ovejas y cabras ramoneando en la
selva tropical.
