La vivienda tradicional maya es una de las construcciones más eficientes en cuanto a espacio y adaptación a las condiciones climáticas particulares. El material local más usado para el techado de casas es la palma de huano o xa’an (Sabal yapa). En años recientes, y sobre todo en comunidades costeras de Yucatán, grupos de palaperos utilizan las hojas del k’oxolaak (Spartina spartinae [Trin.] Merr. ex Hitchc) como materia prima para construir palapas turísticas, obteniendo de esta actividad atractivos ingresos. El estudio de manejo tradicional y comercial del k’oxolaak condujo a los autores a documentar el conocimiento local sobre el uso y manejo de esta planta, así como a describir los procesos y lugares de comercialización. Se contó con la participación de 23 informantes clave de las localidades costeras Dzemul, San Crisanto, Telchac Puerto, Telchac Pueblo y Chabihau, con quienes se tuvieron entrevistas semiestructuradas para obtener información cualitativa. Además se aplicó un cuestionario a personas que cortan, secan y comercializan el k’oxolaak. A partir de los cálculos realizados, se encontró que para confeccionar una palapa estándar de 5 x 4 m se necesitan aproximadamente 84 rollos de hojas, lo que equivale a un precio de 4 500 pesos. Considerando el uso del k’oxolaak para el techado, los palaperos le confieren las siguientes ventajas: mayor disponibilidad de plantas para corte a lo largo del año, rápida recuperación de las poblaciones naturales y, a juicio de algunos informantes, es más resistente y vistoso.
